Глава департамента Европы японского внешнеполитического ведомства Хадзимэ Хаяси во вторник передал российскому послу Евгению Афанасьеву протест МИД Японии в связи с поездкой на Итуруп министра сельского хозяйства РФ Александра Ткачева.

"Это не совпадает с позицией нашей страны и не может быть (нами — ред.) принято", — цитирует слова японского дипломата агентство Киодо.

Кроме того, Хаяси выразил сожаление по поводу того, что группа японцев, которая должна была посетить могилы предков на острове Полонского, была вынуждена вернуться в Японию из-за несогласованности процедуры посещения.

В конце августа Итуруп посетил премьер-министр России Дмитрий Медведев, в связи с чем Япония также выразила протест российской стороне. Итуруп — один из четырех островов, которые в Японии называют "северными территориями" и которые являются предметом территориального спора между двумя странами.

Токио претендует на острова Итуруп, Кунашир, Шикотан и архипелаг Хабомаи. Возвращение островов Токио поставил условием заключения мирного договора с Москвой, который так и не был заключен после Второй мировой войны. Позиция России состоит в том, что южные Курилы вошли в состав СССР по итогам Второй мировой войны и российский суверенитет над ними, имеющий международно-правовое оформление, сомнению не подлежит.